第７話

皆様こんにちは。くまくま、だ。

　秋の行楽に出かけた山の上で、僕は声をかけられた。「少し時間をください」言ってきたのは、猫のぬいぐるみ。彼（いや彼女？）は、僕と一緒にロープウェイに乗り込み、山の麓まで下りてきた。ゴンドラから降りるなり腕をつかまれて、引きずられていったのは喫茶店の人目につきにくい席だった。席につくなり、こう言われた。

「お願いです、くまくまさん。助けてください！」

「へ？？？」

　我ながら間抜けな声がでた。いやまて、何を助けて欲しいといんだ？　誰を助けて欲しいんだ？　目の前にいる猫か？？　返事をしない僕に、猫はさらに頭をさげた。テーブルに猫の額がゴツンとあたる。

「お願いします、この通りです！！」

「ちょっと待って。とりあえず頭をあげてください」

　頭をあげてもらう。

「分かるように説明してください。まずは、あなたの名前、教えてください」

「わたし、ミケっていいます。くまくまさんにお願いがあるんです」

　うん、僕の話を半分しか聞いてくれてないようだ。

「ミケさん。僕にお願いっていうのは、いったい」

「わたしを、猫カフェに連れていって欲しいんです」

　うんうん、これはナンパというやつかなんて馬鹿なことを一瞬だけ考えた。でも、それにしてはミケさんが必死すぎる。僕が知っている猫カフェは一つしかないけど、そこ、なのかな？

「えっと、ミケさん。あなたがいう猫カフェってどこの」

「猫が店員の猫カフェのことです」

　僕が行ったことがある猫カフェのことのようだ。でも、なぜ、そこに行きたいんだろう？　僕だって自分の意志で行ったことはないから、連れていけないと思う。そう伝えると、

「でも、くまくまさんは、２回も行ってますよね！　行けるはずですよね！！」

　なぜ行った回数まで知っているんだろう。そこがちょっと怖くて、何とか断ろうとしたのだけれど、ミケさんは諦めてくれなかった。かなりの長時間の押し問答の結果、折れたのは、僕。

「わかりました。僕のヌシさんに協力してもらうように頼んでみます。でも、ヌシさんに断られるとか、協力してもらっても行けなかったら、諦めてくださいね」

「ありがとうございます、くまくまさん！」

　さて、ヌシさんにどう頼もう。あのぐうたらなヌシさんが協力してくれる方法を考えなければ。